ดอกไม้เล็ก ๆ ที่เบ่งบานเมื่อ 30 ล้านปีก่อนยังคงหลงเว็บสล็อตแตกง่ายเหลืออยู่ในปัจจุบันในสภาพที่ใกล้จะสมบูรณ์แบบเก็บรักษาไว้ภายในหลุมฝังศพสีเหลืองอําพันที่ไม่มีอากาศมีเพียงตัวต่อวี – แช่แข็งในสถานที่ – สําหรับ บริษัท การค้นหาแมลงชนิดนี้และบานสะพรั่งที่แขวนอยู่ใกล้กันทําให้เกิดเบาะแสเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกมันในระบบนิเวศโบราณเขตร้อนที่พวกเขาเคยอาศัยอยู่ตามการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 16 มิถุนายนในวารสาร ชีววิทยาประวัติศาสตร์ (เปิดในแท็บใหม่). ดอกไม้นี้เป็นของสายพันธุ์ดอกไม้ที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ในกลุ่มที่หายากเป็นพิเศษและที่ซ่อนอยู่ในฝักเมล็ดทรงกลมของมันคือที่เก็บเป็นความลับ: ตัว
อ่อนที่กําลังพัฒนาของแมลงวันตัวเล็ก ๆ ซึ่งอาจมีจุดประสงค์เพื่อเป็นอาหารในอนาคตสําหรับเด็กของตัวต่อ
ผู้เขียนการศึกษา George Poinar Jr. นักวิจัยในภาควิชาชีววิทยาเชิงบูรณาการที่วิทยาลัยวิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอเรกอนในเมืองคอร์วัลลิสรัฐโอเรกอนอธิบายตัวต่อในปี 2020 แมลงยังเป็นสายพันธุ์ที่ไม่รู้จักและ Poinar ขนานนามว่า Hambletonia โดมินิกัน ชื่อสปีชีส์อ้างอิงถึงสาธารณรัฐโดมินิกันซึ่งมีการค้นพบอําพันและตัวต่อกาฝาก wee เป็นของกลุ่มที่ขึ้นชื่อเรื่องการล่าแมลงอื่น ๆ Poinar รายงานในปี 2020 ในวารสาร ไบโอซิส: ระบบชีวภาพ (เปิดในแท็บใหม่).
สําหรับ Poinar รูปแบบที่สง่างามของตัวต่อและตําแหน่งของขาที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างสมบูรณ์แบบทําให้เกือบจะดูเหมือนเป็น “การเต้นรํา” ในแถลงการณ์ (เปิดในแท็บใหม่).บางทีตัวต่ออาจไม่สนใจดอกไม้และเดินเข้าไปในสถานที่ที่ไม่ถูกต้องในเวลาที่ไม่ถูกต้องลงเอยด้วยเรซินเหนียว อย่างไรก็ตามความเป็นไปได้กประการหนึ่งคือตัวต่อติดอยู่ใกล้ดอกไม้เพราะมันกําลังเยี่ยมชมดอกไม้ไม่ว่าจะกินละอองเกสรดอกไม้หรือด้วยเหตุผลที่น่าสยดสยองกว่านั้นคือการวางไข่บนฝักเมล็ดที่อาศัยอยู่ของพืชเพื่อให้ตัวต่อฟักสามารถขุดเข้าไปข้างในเพื่อกินตัวอ่อนแมลงวันได้
ที่เกี่ยวข้อง: แมลงสาบตาโตที่น่าขนลุกค้นพบติดอยู่ในอําพันเมื่อ 100 ล้านปีก่อนเมื่อ Poinar เก็บตัวอย่างอําพันโดมินิกันเมื่อหลายปีก่อนเขา “ลึกลับ” กับเนื้อหาของมันเขาบอก Live Science ในเมล “เนื่องจากฉันไม่เข้าใจว่าตัวอย่างที่แตกต่างกันทั้งสองนี้จะลงเอยอย่างไร” Poinar “ฉันรู้สึกว่าวิธีเดียวที่ฉันจะดําเนินการต่อได้คือการระบุสิ่งมีชีวิตทั้งสองและมองหาคุณสมบัติทางชีวภาพที่สามารถอธิบาย ‘การอยู่ร่วมกัน’ ของพวกเขาได้”
ดอกไม้มีความยาวเพียง 0.09 นิ้ว (2.4 มิลลิเมตร) และชื่อสปีชีส์ — Plukenetia minima
(จาก “minimus” คําภาษาละตินสําหรับ “น้อยที่สุด”) — เป็นการพยักหน้าให้กับขนาดจิ๋ว Poinar เขียนไว้ในการศึกษาใหม่ มันเป็นของตระลพืชดอก Euphorbiaceae ซึ่งรวมถึงพืชเมืองร้อนเช่น poinsettias และต้นยางฟอสซิลผลไม้ Euphorbiaceae ที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุถึงส่วนหลังของยุคครีเทเชียส (145 ล้านถึง 66 ล้านปีก่อน) ทีมนักวิจัยกทีมหนึ่งรายงานในฉบับเดือนกุมภาพันธ์ของ วารสารพืชศาสตร์นานาชาติ (เปิดในแท็บใหม่).
อย่างไรก็ตามหลักฐานฟอสซิลของกลุ่มนี้หายากและมีเพียงดอกไม้ฟอสซิลอื่น ๆ เท่านั้นที่เป็นที่รู้จักจากการทับถมของตะกอนในรัฐเทนเนสซีตะวันตก Poinar เขียน
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
-ปู ‘อมตะ’ ใบจิ๋วที่ฝังอยู่ในอําพันที่ค้นพบเป็นครั้งแรก
—Tardigrade ที่ติดอยู่ในอําพันเป็นสายพันธุ์ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน
—’แปลกประหลาด’ ในอําพันเป็นจิ้งจกที่แปลกมาก
P. minima มีก้านยาวและไม่มีกลีบ ดอก แต่กลับถูกราดด้วยฝักเมล็ดสี่ฝักซึ่งหนึ่งในนั้นมีตัวอ่อนแมลงวันตัวเดียวที่มี “ร่างกายเรียบ” และหนวดเล็ก ๆ คู่หนึ่ง ขึ้นอยู่กับขนาดและรูปร่างของมัน, มันดูเหมือนจะเป็นตัวอ่อนของ gnat น้ําดี, ชนิดของแมลงวันขนาดเล็กในลําดับ Diptera ที่โจมตีพืชดอกทุกชนิด, ตามการศึกษา. ตัวต่อที่เก็บรักษาไว้เป็นสีเหลืองอําพันจึงอาจถูกดึงดูดไปยังพืชที่ถูกรบกวน “เพื่อฝากไข่ที่หลังจากการฟักไข่แล้วจะปรสิตตัวอ่อนของ gall gnat” Poinar เขียน แต่เรซินที่ไหลออกมาทําให้มั่นใจได้ว่าตัวอ่อนตัวต่อและดอกไม้ทั้งหมดได้พบกับชะตากรรมที่เหนียวเหนอะหนะเดียวกันและถูกเก็บรักษาไว้รวมกันเป็นเวลาหลายสิบล้านปีข้างหน้า
ร่างกายที่ละเยดอ่อนของแมลงขนาดเล็กและโครงสร้างของพืชและดอกไม้เล็ก ๆ ไม่ค่อยเป็นฟอสซิลและส่วนใหญ่ได้สูญเสียเวลาไป ในกรณีนี้ชาวอําพันเป็นตัวอย่างที่หายากของฟอสซิลที่ยังคงรักษารายละเยดโครงสร้างที่สําคัญจากตอนที่พวกเขายังมีชีวิตอยู่ให้เหลือบที่ไม่ซ้ํากันของ “microhabitat” เขตร้อนของพวกเขาจากอดีตอันไกลโพยนาร์เขียนในการศึกษา”ระดับของการอนุรักษ์นั้นสมบูรณ์กว่าในอําสล็อตแตกง่าย
